വാഷിംഗ്ടണ്‍: നീണ്ട കാത്തിരിപ്പുകള്‍ക്കും വിമര്‍ശനങ്ങള്‍ക്കും വിട. അമേരിക്കയില്‍ പാസ് പോര്‍ട്ട് പ്രോസസിംഗ് വേഗത്തിലാക്കി. ഇതോടെ, യുഎസ് പാസ്പോര്ട്ട് അപേക്ഷകള്‍ക്കുള്ള പ്രോസസ്സിംഗ് സമയം കോവിഡിനു മുമ്പുള്ള തലത്തിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയതായി സ്റ്റേറ്റ് ഡിപ്പാര്‍ട്ട്മെന്റ ഇന്നലെ പ്രഖ്യാപിച്ചു.
സാധാരണ പാസ്പോര്ട്ട് അപേക്ഷകള്‍ നിലവില്‍ ആറ് മുതല്‍ എട്ട് ആഴ്ചകള്‍ക്കുള്ളില്‍ പ്രോസസ്സ് ചെയ്യപ്പെടുന്നു. അതേസമയം 60 ഡോളര്‍ അധിക ചിലവ് വരുന്ന വേഗത്തിലുള്ള സേവനത്തിന് രണ്ടോ മൂന്നോ ആഴ്ച എടുക്കുമെന്ന് വകുപ്പ് അറിയിച്ചു.
കഴിഞ്ഞ സാമ്പത്തിക വര്‍ഷം പാസ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ക്ക് ആവശ്യക്കാരേറെയായിരുന്നുവെന്ന് സ്റ്റേറ്റ് ഡിപ്പാര്‍ട്ട്മെന്റ് വക്താവ് പറഞ്ഞു. വകുപ്പ് 24 ദശലക്ഷത്തിലധികം പാസ്പോര്ട്ട് ബുക്കുകളും കാര്‍ഡുകളും വിതരണം ചെയ്തു. ഇത് അമേരിക്കന്‍ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന കണക്കാണ്.
”അമേരിക്കന്‍ ജനതയ്ക്ക് ഞങ്ങള്‍ നല്‍കുന്ന സേവനം നവീകരിക്കാനും മെച്ചപ്പെടുത്താനും ഞങ്ങള്‍ കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ചു, 2024-ലും ഞങ്ങള്‍ അത് തുടരും,” വക്താവ് ഒരു പ്രസ്താവനയില്‍ പറഞ്ഞു. കൂടാതെ, സ്റ്റേറ്റ് ഡിപ്പാര്‍ട്ട്മെന്റ് 2020 മാര്‍ച്ചിലെ ബെഞ്ച്മാര്‍ക്കിലേക്ക് മടങ്ങുന്നത് അമേരിക്കന്‍ ജനതയ്ക്കായി സമര്‍പ്പിതരായ ജീവനക്കാരുടെ പ്രവര്‍ത്തനത്തിന്റെ പ്രതിഫലനമാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു.
ബാക്ക്ലോഗുകളും നീണ്ട കാത്തിരിപ്പും പരിഹരിക്കാന്‍ ഇടനാഴിയിലുടനീളമുള്ള കോണ്‍ഗ്രസ് അംഗങ്ങളുടെ മാസങ്ങളുടെ ആവശ്യത്തിന് ശേഷമാണ് പാസ്പോര്ട്ട് പ്രോസസ്സിംഗ് സമയം കുറയ്ക്കുന്നത്. കോവിഡ് സമയത്ത് പാസ്പോര്ട്ട് പുതുക്കല്‍ അഭ്യര്‍ത്ഥനകള്‍ കുറയുകയും പിന്നീട് അമേരിക്കക്കാര്‍ക്ക് രാജ്യത്തിന് പുറത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാനുള്ള തിരക്ക് കാരണവുമാണ് ഈ പാസ്പോര്ട്ട് പ്രോസസ് ചെയ്യാന്‍ വൈകിയത്.
