അലാസ്കയിലെ വിദൂര ഗ്രാമങ്ങളിലെ അമേരിക്കൻ വോട്ടർമാർ ഇപ്പോഴും പ്രതിസന്ധിയിലാണ്. മോശം കാലാവസ്ഥയും ഗതാഗത പ്രതിസന്ധികളും ജീവനക്കാരുടെ അഭാവവും മൂലം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഒരു വെല്ലുവിളിയായി മാറുന്നു. അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ സംസ്ഥാനമായ അലാസ്കയിൽ 3 ഇലക്ടറൽ വോട്ടുകളേയുള്ളു. കടുത്ത പോരാട്ടം നടക്കുന്ന സ്വിങ് സ്റ്റേറ്റുകളിലെ ഒരോ വോട്ടും വിലപ്പെട്ടതായി ഇരു പാർട്ടികളും കരുതുമ്പോൾ അലാസ്കയിലെ വിദൂര ഗ്രാമവാസികൾ വോട്ടു ചെയ്യാൻ സാധിക്കുമോ ഇല്ലയോ എന്ന ആശങ്കയിലാണ്. ഇത്തരത്തിൽ ഏതാണ്ട് 200ൽ ഏറെ വിദൂരമായ ഗ്രാമങ്ങളുണ്ട് അലാസ്കയിലെ മഞ്ഞുമലകൾക്കിടയിൽ . പലയിടത്തും 200 അല്ലെങ്കിൽ അതിലേറെ റജിസ്റ്റർ ചെയ്ത വോട്ടർമാരും ഉണ്ട്.
എന്നാൽ പലയിടത്തും പ്രൈമറികൾ നടന്നില്ല. വോട്ട് ചെയ്യാൻ എത്തിയവർ അടച്ചിട്ട പോളിങ് സ്റ്റേഷൻ കണ്ട് മടങ്ങിപ്പോയതായി പലരും പരാതിപ്പെട്ടു. കാക്റ്റോവിച് ഗ്രാമത്തിൽ ഓഗസ്റ്റ് 20നുള്ള പ്രൈമറക്കു വേണ്ടി പോളിങ് സ്റ്റേഷൻ തുറന്നില്ല. കാരണം അതു തുറക്കാൻ ആരുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. മേയർ വെക്കേഷനു പോയതായിരുന്നു. ഗ്രാമവാസികൾ പലരും തിമിംഗല വേട്ടയിൽ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നതിനാൽ പോളിങ് സ്റ്റേഷനിൽ ജോലി ചെയ്യാൻ ആരേയും കിട്ടിയില്ല. അവിടെ 189 വോട്ടർമാരുണ്ടായിരുന്നു.
പല ഗ്രാമങ്ങളും പ്രധാന റോഡ് സംവിധാനത്തിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയാണ്, ഒറ്റപ്പെട്ടു കിടക്കുന്നതിനാൽ ചെറിയ വിമാനത്തിൽ മാത്രമേ എത്തിച്ചേരാനാകൂ. കഠിനമായ കാലാവസ്ഥയോ തൊഴിലാളിയുടെ അസുഖമോ കാരണം മെയിൽ സേവനം ദിവസങ്ങളോളം നിർത്തിവയ്ക്കാം.
പരിശീലനം സിദ്ധിച്ച ജീവനക്കാരുടെ അഭാവം മൂലം, അലാസ്കയുടെ വടക്കൻ ചരിവിലുള്ള പല ഗ്രാമങ്ങളിലും ആഗസ്റ്റിലെ പ്രൈമറിക്ക് അവരുടെ ഏക പോളിംഗ് സ്ഥലം തുറക്കാനായില്ല. നവംബർ 5-ന് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് അടുക്കുമ്പോൾ അലാസ്കയിലെ വിദൂര ഗ്രാമങ്ങളിൽ വോട്ടുചെയ്യുന്നതിനുള്ള പ്രതിസന്ധി ഇതു വ്യക്തമാക്കുന്നു.
പടിഞ്ഞാറൻ അലാസ്കയിലെ ബെറിംഗ് കടലിടുക്കിനു സമീപത്തെ വെയിൽസിൽ ഓഗസ്റ്റ് പ്രൈമറിക്ക് പോളിംഗ് സൈറ്റുകളും തുറന്നില്ല. മറ്റു പല ഗ്രാമങ്ങളിലും വൈകിയാണ് അവ തുറന്നത്. ചിലയിടത്ത് പോളിംഗ് സമയം അവസാനിക്കുന്നതിന് 30 മിനിറ്റ് മുമ്പാണ് തുറന്നത്. ഒരുഗ്രാമത്തിലെ റജിസ്റ്റർ ചെയ്ത 258 വോട്ടർമാരിൽ ഏഴ് പേർക്കു മാത്രമാണ് വോട്ട് ചെയ്യാനായത്.
നവംബർ 5 ന് നടക്കുന്ന തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ എല്ലാവർക്കും വോട്ടുചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതായി സംസ്ഥാന, പ്രാദേശിക ഉദ്യോഗസ്ഥരെല്ലാം പറയുന്നു. , “എല്ലാ പരിസരങ്ങളിലും തൊഴിലാളികൾ ഉണ്ടെന്നും സൈറ്റുകൾ കൃത്യസമയത്ത് തുറക്കുന്നുവെന്നും ഉറപ്പാക്കാൻ ഞങ്ങൾ പരമാവധി പരിശ്രമിച്ചിട്ടുണ്ട് ” – അലാസ്ക ഡിവിഷൻ ഓഫ് ഇലക്ഷൻ്റെ ഡയറക്ടർ കരോൾ ബീച്ചർ പറഞ്ഞു. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടത്താൻ സഹായിക്കുന്നതിന് താൽക്കാലിക ജീവനക്കാരെ കണ്ടെത്തുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്ന് അവർ സമ്മതിച്ചു.
യുഎസിലുടനീളമുള്ള മറ്റ് തദ്ദേശീയ ജനവിഭാഗങ്ങളെപ്പോലെ, വർഷങ്ങളായി അലാസ്കയിലെ തദ്ദേശീയരായ വോട്ടർമാരും വോട്ടെടുപ്പിൽ ഭാഷാപരമായ തടസ്സങ്ങൾ നേരിടുന്നുണ്ട്. തപാൽ, മെയിലിങ് വോട്ടിങ് സംവിധാനം ഉപയോഗപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ഈ പ്രശ്നം ഉയർന്നുവരികയും പല വോട്ടുകളും അസാധുവായി പോവുകയും ചെയ്യാറുണ്ട്.
2020-ൽ, തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ അലാസ്ക ഗ്രാമമായ മെർട്ടാർവിക്കിലേക്ക് ബാലറ്റുകൾ അയയ്‌ക്കുന്നതിൽ സംസ്ഥാന തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഡിവിഷൻ പരാജയപ്പെട്ടിരുന്നു, കാരണം അവിടെ ആരും താമസിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു.
voting is not always guaranteed in Alaska’s far-flung Native villages
.
